本田技術研究所はHondaの研究開発を担っており、本田技研工業とは別会社というユニークな形態をとっています。弊社は、本田技術研究所の欧州拠点として、欧州の最新技術や市場/社会の動向調査だけでなく、自ら最新技術の研究も行い、欧州発でグローバルにお客様や社会に貢献出来る新価値・新技術の創造に励んでいます。

Hondaが創業者より受け継いだフィロソフィーには、「三つの喜び」と「人間尊重」の基本理念があります。

「三つの喜び」は、“買う喜び”、“売る喜び”、“創る喜び”で、弊社は研究所として、特にお客様の暮らしと社会を豊かにするための商品やサービスを創造し、提供していくことに喜びを感じることを大切にしています。

その根底にあるのは、個々の“自立”、“平等”、“信頼”の三つの柱からなる「人間尊重」の考え方です。

このフィロソフィーは、ここドイツにおいてもしっかり浸透していると感じています。弊社はR&Dの会社ですので、社会や人のニーズに先駆けて、新価値を創造することに重きを置いています。社内の上下関係にとらわれず、自由闊達な議論や新しいアイデアの提案が活発に行われています。

ドイツには名だたる自動車メーカーがいくつもあり、日本に比べて転職が多いと聞きますが、 Hondaのような企業文化は珍しいのか、優秀なエンジニアが長きにわたって、弊社で活躍してくれています。

弊社のフィロソフィーの根底に、個々の“自立”、“平等”、“信頼”の三つの柱があると言いましたが、この順番が重要で、まず最初に自立した人間であることが前提です。その点ドイツ人はすでに自立心・自分の意思を持つ人が多いです。ある課題に対し、スタッフにどうやるのかを説明するのではなく、こちらからは目的やゴールを示し、本人に納得してもらった上で達成手法は本人の自主性に任せて進めてもらっています。

さらに、ここドイツでは多様な人が平等に働いています。最近嬉しかったのは、マネージメントレベルと現場が近いことが有難い、と現地のスタッフに言われたことです。

自動車産業は、いわゆる百年に一度といわれる大きな転換期に直面しています。技術進化のスピードや、人や社会の価値観が大きく変わろうとしている、このような困難な時期こそ、お客様にHondaを喜んでいただけるように、企業の体質を強化し、商品やサービスの価値を高めていくことが重要と考えています。

そのために、最新のドライビングシミュレータを導入し、この分野で世界最先端のドイツで、“人”を中心に据えた研究を加速したいと考えています。

今回導入したドライビングシミュレータは、乗り心地の再現性は現時点世界最高レベルです。加えて重視したのは、アウトバーンに代表される時速200kmを超える高速走行と言った、車にとって高い操縦安定性能が求められるシーンの再現性です。

これにより、安全かつ再現性の高いテストが可能になりますので、操縦安定性だけでなく、ヒューマンマシンインターフェースや、将来の自動運転技術の研究に、ドライビングシミュレータを活用していく予定です。

新しい機能や技術をお客様に提供し、喜んでいただくためには、 ”人“の感性に訴える魅力や使い勝手の良さが、ますます重要になってきており、我々は “人”をもっと研究し理解する必要があると考えています。

そのために今まで積み重ねた経験や既存のやり方に頼るだけでなく、新しいアプローチが必要だと思います。ドライビングシミュレータはその研究を加速するための強力な武器であり、この武器を使いこなしている者同士が切磋琢磨する環境が欧州、特にドイツにあります。弊社もここドイツで切磋琢磨し、このバーチャルテストセンターで生み出す価値や技術で、欧州だけでなくグローバルなHondaのビジネスに貢献していきたいと考えています。